JK／JC流行語大賞（ロケットニュース24主催）なるものが発表され、コトバ部門の1位は「○○み」となった。これだけ見ると、どういう言葉なのかさっぱりわからないのだが、形容詞に「み」をつけるのだそうだ。例えば、「かわいみ」（「かわいい」の変化）、「やばみ」（「やばい」の変化）、などで、文法的には

• 形容詞の語幹＋み

である。

元々、形容詞の語幹に「さ」、または「み」を付加して名詞にする用法は古くからあり、転成名詞と呼ばれる。動詞からの場合は本稿でも「極み」（第69、70回）で採り上げた。

「深い」には「深さ」と「深み」がある。「＋さ」の場合はどちらかというと物理的な度合いを示し、「＋み」にすると、情緒的、観念的な概念を表すと思われる。「深さ」は何cmとか言えるが、「深み」は定量的には言えない。

• 彼の作品には辿（たど）ってきた人生に裏打ちされた深みがある。

というような用法である。

ところが、形容詞によっては、「＋み」がなく、「＋さ」しか存在しない言葉が多くあり、「＋み」が使えるのは限られた言葉である。例えば、「やさしい」の場合は従来、「やさしさ」しかなかった。これは「やさしさ」の場合は定量計測できないので、「＋さ」と「＋み」を区別する必要がなく、「やさしみ」が必要なかったに違いない。

女子中高生は無意識にそこに注目したのであろう。主にSNSに「やさしみ」、あるいは「やさしみ～」と書く。「み」が可愛らしいという理由だそうだ。確かに「み」は「美」、「味」、「実」等を連想させ、語感がよい。（つづく）

[参考文献]
■ロケットニュース24
【いくつ知ってる？】『JCJK流行語大賞2017』が発表される！「熱盛」「ンゴ」などネットの影響も

2018.1.15　掲載